What Does The Prayer Really Say?
W D T P R S

Biretta tip to blog participant Cathy of Alexandria for alerting us to a letter of support published in the French daily Le Figaro in favor of the restoration of the "Tridentine" Mass.   They actually says, "Gregorian Mass", which we must take to mean Mass in Latin with Gregorian chant. 

Here is the text.  It is signed by a large number of intellectuelles.  At the moment I am in the airport lounge in Detroit and don’t have time to do a translation for you (my emphasis).

Nous laïcs, catholiques romains, souhaitons, devant l’émoi médiatique provoqué par une possible libéralisation de la messe grégorienne, témoigner publiquement de notre fidélité, de notre soutien et de notre affection au Saint-Père, Benoît XVI.

1. La constitution Sacrosanctum Concilium du concile Vatican II rappelle : « Obéissant fidèlement à la tradition, le concile déclare que notre Sainte Mère l’Église considère comme égaux en droit et en dignité tous les rites légitimement reconnus, et qu’elle veut, à l’avenir, les conserver et les favoriser de toute manière. » Nous considérons donc comme une grâce la diversité des rites dans l’Église catholique et nous voyons venir avec joie la libéralisation de celui qui fut notre ordinaire, celui de nos parents et de nos grands-parents, et qui a nourri la vie spirituelle de tant de saints.

Nous voulons dire au Saint-Père et à nos évêques notre joie de voir apparaître de plus en plus de communautés paroissiales ou religieuses attachées à la beauté de la liturgie sous ses différentes formes. Nous partageons le constat de celui qui n’était alors que le cardinal Ratzinger : « Je suis convaincu que la crise de l’Église que nous vivons aujourd’hui repose largement sur la désintégration de la liturgie ». (Ma Vie, Fayard, 1998.)

2. « Promouvoir la restauration de l’unité entre tous les chrétiens, c’est l’un des buts principaux du saint concile oecuménique de Vatican II. Une seule et unique Église a été instituée par le Christ Seigneur », affirme l’introduction du décret Unitatis Redintegratio.

C’est dans cet esprit décrit par le concile que nous avons accueilli avec joie la création de l’Institut du Bon Pasteur et que nous prions et espérons que tous ceux qui se sont éloignés de la pleine communion suivent ce même chemin de réconciliation.

3. Nous sommes choqués par l’idée qu’un catholique puisse être inquiet de la célébration de la messe qui fut celle que célébrèrent le Padre Pio et saint Maximilien Kolbe. Celle qui a nourri la piété de sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus et du bienheureux pape Jean XXIII.

Nous savons que l’Église est composée d’hommes et de femmes, et que des propos critiquables et parfois insultants ont pu être échangés « parfois par la faute des personnes de l’une et de l’autre partie » (Unitatis Redintegratio, 3).

Nous demandons à Dieu de « pardonner nos offenses, comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensés ».

Nous mesurons combien est difficile le gouvernement de l’Église et combien est lourde la charge de notre Saint-Père le Pape, comme est exigeante celle de nos évêques.

Nous souhaitons afficher par ce texte notre soutien total à Benoît XVI qui, après Jean-Paul II le Grand et dans la longue et magnifique chaîne des successeurs de Pierre, continue de travailler avec humilité, courage, intelligence et fermeté à la nouvelle évangélisation.

Many Old Testament figures are accounted as saints by the Catholic Church.

Today is the commemoration of St. Haggai, one of the twelve prophets of the Old Testament.

Here is his entry in the Roman Martyrology:

1.  Commemoratio sancti Aggaei, prophetae, qui, tempore Zorobabel ducis Iudae, populum admonuit, ut domus Domini reaedificaretur, in quam venturus erat thesaurus cunctarum gentium.... The commemoration of St. Haggai, prophet, who, in the time of the leader Zorobabel, admonished the people that the house of the Lord should be rebuilt, in which the treasure of all the peoples would come.

Here is the Collect for the 2nd Week of Advent.

This prayer has its roots in Rotulus 19 published with the Veronese Sacramentary.  It is also in Gelasian Sacramentary.  It was not in any edition of the Missale Romanum before the Council.

COLLECT:
Oriatur, quaesumus, omnipotens Deus, in cordibus nostris,
splendor gloriae tuae,
ut, omni noctis obscuritate sublata,
filios nos esse lucis Unigeniti tui manifestet adventus.

Unless you get that sublata right in the ablative absolute construction, you may go insance working this out.  There are two verbs which cough up the form sublata.  We turn to the mighty The Lewis & Short Latin Dictionary for insight.  First, there is suf-fÄ•ro  (subf- ), sustÅ­li, sublātum, sufferre ("to carry under, to put or lay under"; "to hold up, bear, support, sustain").  Then there is tollo, sustÅ­li, sublātum ("to lift or take up, to raise, always with the idea of motion upwards or of removal from a former situation").  You can see the verbs are related, but the impact they have is entirely different.

LITERAL VERSION:
May the splendor of Your glory arise in our hearts,
Almighty God, we beseech You,
so that once all darkness of night is lifted,
the Coming of Your Only-Begotten may reveal us to be children of the light.

This time of year we of the Northern hemisphere have the constant reminder of the passing of this world written in to the very rhythm of our day.  Not only do the long nights remind us of this world’s brevity, but they evoke in us a deep longing for the light. 

Reflection on our sins must also be a unquieting journey into the darkness we inflict on ourselves and others.  The undying Light is there, however.  Ultimately we need not be afraid.  We have much to do, however, to be children of the light and not the darkness so that God can bring to completion in us what He began in our cooperation.