What Does The Prayer Really Say?
W D T P R S

Yes, we have talked about Chillin’ the Veuve around here for a long time.  Other people out there are celebrating in other ways.  Some formally and liturgically, some less liturgically.  All joyfully.

Here is one e-mail I got.   My Finnish is as strong as my Turkish and my Basque, but our friend translated it for us:

http://gregorii.wordpress.com/2007/07/07/motu-party/

Rev. Fr. Z.,

here is a link to my blog in Finnish about Catholic Liturgy… this one article is telling how my family celebrated the motu: by eating Finnish caviar with toast and new potatoes and smetana (Russian sour cream) and onion AND having a bottle of Veuve, of course—it seemed like a universal thing to do for this reason.

Best, prayerful greetings,

MT

The vaticanista Luigi Accattoli, who writes for the NYT of Italy, Corriere della sera, has interesting comments about the way the two big recent documents were released, the Motu Proprio and the Letter to Chinese Catholics.  This is worth a scan.  You decide.  My translation:

The Vatican and Weekend Diplomacy



Two important documents of Pope Benedict – perhaps the most importance for "governance", among the many he has sighed until today – came out on a Saturday and were not presented with the ritual press conference: last Saturday the Letter to Chinese Catholics and today the "Motu Proprio" on the Tridentine Mass.  Though I don’t want to scrape up big meanings from little signs, as an old accredited vet of the Vatican Press Office I remember that the directors always took care not to publish important documents on Saturday they would not be lost in the weekend media desert, which in Italy we don’t experience so much, but which is nearly total in Germany, Great Britain, North America and the vast share of the world.  Another precaution was always to encourage media attention with a presentation entrusted to the major figures responsible for the document, who offered themselves for journalist’s questions.  The intention to lessen media impact for these two cases, today’s and last Saturday’s, is evident.  They had to be afraid that a good global echo from the Letter to the Chinese would drive Beijing to a precipitous negative response.  For the liturgy they thought that it was best not to give support to the excessive expectation that the controversy over the issue had already fired up in France and America.  A strategy of lowering the bar of perceptions was adopted – with another solution – in 2003 for the publication of a document of the Congregation for the Doctrine of the Faith entitled "Considerations regarding proposals to give legal recognition to unions between homosexual persons": instead of Saturday, that text was given to the media on 31 July which is perhaps, in Europe, the one day of the year with the least media vigilance there is.  It was given without a press conference, of course.

Il Vaticano e la diplomazia del weekend



Due importanti documenti di papa Benedetto – forse i più importanti come “governo”, tra quanti ne ha firmati fino a oggi – sono usciti di sabato e non sono stati presentati con la rituale conferenza stampa: sabato scorso la lettera ai cattolici cinesi e oggi il “motu proprio” sulla messa tridentina. Pur non volendo cavare grandi significati da piccoli indizi, da vecchio accreditato della Sala Stampa vaticana ricordo che sempre i suoi responsabili hanno avuto cura di non pubblicare documenti importanti il sabato per non incappare nel deserto mediatico del fine settimana, che in Italia avvertiamo poco ma che è totale in Germania, Gran Bretagna, America del Nord e vastamente nel mondo. Altra precauzione è stata sempre quella di incoraggiare l’attenzione dei media con una presentazione affidata ai maggiori responsabili del documento, che si offrivano alle domande dei giornalisti. E’ evidente per i due casi di oggi e di sabato scorso l’intenzione di alleggerire l’impatto mediatico. Devono aver temuto che una buona eco mondiale della lettera ai cinesi costringesse Pechino a una precipitosa risposta negativa. Per la liturgia avranno pensato che era bene non assecondare l’eccesso di attesa che la querelle in materia aveva già acceso in Francia e in America. Una strategia di abbassamento della soglia di percezione era stata adottata – con altra soluzione – nel 2003 per la pubblicazione di un documento della Congregazione per la dottrina intitolato “Considerazioni circa i progetti di riconoscimento legale delle unioni tra persone omosessuali”: invece che di sabato, quel testo fu dato ai media il 31 luglio che è forse – in Europa – il giorno dell’anno con la minore vigilanza mediatica in assoluto. Naturalmente fu dato senza conferenza stampa.

I received this via e-mail from Br. Thomas Augustine:

Dear Father,

Greetings from Still River. Our community will be offering a Te Deum after the 9:15 Sung Mass on Sunday in our Immaculate Heart of Mary Chapel. Only the Traditional Latin Mass has been offered there since its completion in 1977. We are not a parish but there will be from 250 to 300 people attending that Mass.  We also have a Mass at 7:30 on Sunday and a daily Mass at 8:30.
http://www.saintbenedict.com God bless you and congratulations.

Br. Thomas Augustine

An APCOM story has Card. Ricard of Bordeaux saying that Summorum Pontificum produces "neither winners nor losers".

Sound familiar?

Other highlights of the interview with Card. Ricard in the French weekly Famille Chretienne. With my interlinear comments.

1. The Pope knew that some people would worry about this.
And he did it anyway. Let us remember that in ancient times, the doctor didn’t stop cutting just because the patient was screaming and begging him to stop. This is for our own good.

2. Not all priests are adequately prepared for this. They lack formation.
Priests are smart. We can learn. I will teach any priest how to say the older Mass and help him with Latin. This is not astrophysics.

3. Books are lacking.
Print new ones? We have the resources of entire conferences of bishops to back this initiative if the spirit of this MP is embraced.

4. Priests will have to prepare two homilies.
How ‘bout… make ‘em a little shorter?

5. The Cardinal is worried that people in general and priests won’t understand why this was done.
Hmmm… tough one. If only someone in a position of authority could speak to people from, say, a pulpit, publish bulletins and articles, speak with the media, hold conferencs and classes. Hmmm… who could do such a thing.

6. The Pope’s motive was reconciliation.
I hope that means also that the opponents of the MP are now reconciled to the idea that it is reality. Seriously, this is not just a matter of arguing and proposing laws. This is a matter of opening hearts. We must work now to open hearts on all sides. This is everyone’s job.

7. The Cardinal is not worried about the authority of bishops being diminished.
I think we all know that this was the real problem in most cases of opposition.

8. Parish priests will bear the brunt of the new work this creates.
What’s new? I hope and pray that lay people will not put their priests in impossible situations. That they will treat the priests well and keep the kvetching to a minimum.

9. This document will create difficulites for the followers of the SSPX
Nothing new there. But the door is open. People of good will will step to the threshold.

CARD.RICARD: MESSA LATINO,TEMO INCOMPRENSIONI SU MOTIVAZIONI
Il presidente dei vescovi francesi: "Né vincitori né perdenti"

Roma, 7 lug. (Apcom) – Dopo la pubblicazione di un Motu proprio che liberalizza la messa in latino, in una intervista concessa a l’agenzia stampa francese ‘I.Media’ e al settimanale francese ‘Famille Chretienne’, il cardinale Jean-Pierre Ricard, presidente della Conferenza episcopale francese, confida la sua "paura che le motivazioni reali del Papa non siano molto comprese", ed esprime le sue inquietudini quanto all’applicazione "pratica" del Motu Proprio. Il porporato afferma però che questo documento pontificio non fa "né vincitori né perdenti".
Il cardianal Ricard ammette che "sul piano pratico" ci potranno essere delle difficoltà nell’applicazione del Motu proprio. "Oggi molti sacerdoti sono spesso sovraccarichi di lavoro", afferma. "Molti di loro non hanno ricevuto la formazione adatta per celebrare secondo l’antico rito. Non sempre hanno i libri liturgici antichi. Senza contare che, poiché le letture non sono le stesse nei due messali, dovranno preparare due omelie".

"Dovremo inoltre gestire le reazioni dell’opinione pubblica in generale e quella dei sacerdoti in particolare", aggiunge il presidente dei vescovi francesi a ‘I.Media’ e ‘Famille chretienne’. "Ho anche paura che le motivazioni reali del Papa non siano ben comprese".

Il cardinal Ricard, che in passato non ha mancato di esprimere le preoccupazioni dei vescovi francesi sull’apertura di Benedetto XVI ai tradizionalisti, spiega così le intenzioni papali: "Il punto che mi tocca di più è la volontà di riconciliazione espressa da Benedetto XVI". Per il porporato "è la preoccupazione fondamentale del Papa. E’ importante che si riconcilino i fedeli cattolici affezionati a posizioni diverse, gli uni alla riforma del Concilio, gli altri alla forma antica del rito romano. Più che alla tolleranza, il Papa fa appello alla comprensione e all’accettazione reciproca degli uni e degli altri. Ha detto ad ognuno che deve fare una parte del cammino. Nella decisione del Papa non ci sono né vincitori né perdenti".

Quanto al ruolo dei vescovi, Ricard afferma: "Non ho alcuna inquietudine quanto alla diminuzione della mia responsabilità per quanto riguarda l’applicazione del Motu proprio". Secondo l’arcivescovo di Bordeaux, peraltro, "toccherà al sacerdote decidere nel caso in cui un gruppo di sensibilità tradizionalista si manifesti nella sua parrocchia. Ma dato il gran carico di lavoro che pesa sulle spalle di molti di loro, penso che sarà più facile trovare soluzioni a livello di diocesi".

Il cardinal Ricard esprime, infine, la sua opinione sui lefebvriani. Il Motu proprio è rivolto a loro? "Non è detto esplicitamente in nessuna parte del testo", risponde il porporato. "Ma in modo più generale, Benedetto XVI pensa anche alla Fraternità san Pio X. Ce l’ha detto a voce (nella riunione con alcuni vescovi che si è svolta in vaticano la settimana scorsa, ndr.). Ma a mio avviso questo Motu proprio creerà loro difficoltà, in particolar modo per tutto ciò che riguarda l’autorità della riforma liturgica che i preti e i fedeli di questa fraternità rifiutano di riconoscere".

The papal spokesman, Fr. Federico Lombardi, rattled off a statement on Vatican Radio about the purpose of Summorum Pontificum. Not a lively reading, but there were some very good points in it.

Here are is a highlight in my translation:

In any case, the Pope wishes that the coexistence of the two forms of the rite will bring both of them not into opposition or exclusion of each other, but that each will mutually enrich the other, on the one hand with a greater depth concerning the sacred nature of the celebration, and on the other with a greater variety and modes of expression of (the rite’s) elements. Also, for those who don’t foresee in any way a change of their own present liturgical use there is however an important message: the liturgy must be celebrated with care and due respect precisely because through it the mystery of God is communicated. If this respect is lacking, not only the individual but the entire Church suffers from it, because abuses are always seeds of division.

The whole text is below. I don’t have the energy to translate it all right now. There are good points, even it Fr. Lombardi seems to be hammering somewhat too much the obvious point that Pope Benedict is not "turning the clock back".

Then again, given the dopey criticisms we have heard long before this happy day arrived, and what we are sure to hear in the future, I suppose we have to repeat it, don’t we:

The Pope isn’t turning back the clock!

Say it with me…

 

 Fr. Lombardi on MP [3:06m]: Play Now | Play in Popup | Download

Il modo migliore per capire bene il significato del nuovo documento è naturalmente leggere con attenzione la lettera del Papa che lo accompagna. Benedetto XVI non intende compiere alcuna rivoluzione rispetto all’odierno uso liturgico rinnovato dal Concilio, che continuerà ad essere seguito dalla stragrande maggioranza dei fedeli; non impone alcun ritorno indietro; non vuole nessun indebolimento dell’autorità del Concilio né dell’autorità e della responsabilità dei Vescovi.

Il Papa intende semplicemente offrire a chi ne sente un motivato e profondo desiderio, una più facile possibilità di celebrare la liturgia secondo la forma del rito romano precedentemente in uso, di farlo serenamente, sentendosi benevolmente accolto e inserito nella grande comunità cattolica. Se nonostante le obiezioni il Papa ha preso questa decisione – dopo lunga riflessione, consultazione e preghiera, come dice egli stesso – in favore di un numero relativamente piccolo di persone, ha certamente dei motivi degni di essere ben compresi. Benedetto XVI ha una visione teologica e spirituale molto profonda della liturgia, e quindi un senso di grandissimo rispetto per quanto viene celebrato: la morte e la risurrezione di Gesù. La liturgia è qualcosa che ci viene donato, non è un nostro prodotto, è la sorgente della nostra vita. L’Eucaristia è il luogo più alto dell’incontro fra Dio e l’uomo.

Il Papa ritiene quindi suo compito e dovere aiutare tutti i fedeli a vivere questo incontro nel modo più degno e consapevole, sia che ciò avvenga con la forma del rito romano rinnovato, sia che – per motivi di formazione, cultura o esperienza personale – per alcuni ciò avvenga più facilmente con la forma più antica del rito. In ogni caso, il Papa si augura che la coesistenza delle due forme del rito porti ambedue non a contrapporsi ed escludersi, ma ad arricchirsi a vicenda, da una parte con un maggior spessore della sacralità della celebrazione, dall’altra con una più ampia varietà ed espressività di elementi. Anche per chi non prevede in alcun modo di cambiare il proprio uso liturgico rispetto all’attuale c’è dunque un importante messaggio: la liturgia va celebrata con cura e rispetto proprio perché attraverso di essa si comunica con il mistero di Dio. Se manca questo rispetto, non è solo il singolo ma la Chiesa intera a soffrirne, perché gli abusi sono sempre seme di divisione.

C’è chi teme che la coesistenza delle due forme del rito possa essere causa di divisione. Il Papa – con ammirevole prudenza, ma con grande fiducia – dice di ritenere che questo timore non sia realmente fondato. Anzi, fa chiaramente capire che la sua intenzione è esattamente l’opposta, cioè “fare tutti gli sforzi, affinché a tutti quelli che hanno veramente il desiderio dell’unità, sia reso possibile di restare in quest’unità o di ritrovarla pienamente”. Benedetto XVI si sente profondamente responsabile dell’unità, e pensa naturalmente a chi si trova oggi ancora in rottura con la comunione ecclesiale, ma pensa anche a chi si trova in tensione all’interno di essa, e invita tutti all’apertura reciproca nell’unità della stessa fede. Ricorda che, come non si possono considerare proibiti o dannosi i libri liturgici più antichi, così nessuno ha il diritto di considerare negativamente quelli rinnovati. Chiunque si volesse quindi appellare al Motu proprio per accendere tensioni invece che per alimentare lo spirito di riconciliazione ne tradirebbe radicalmente lo spirito. Benedetto XVI ci ha spiegato che la corretta lettura del Concilio Vaticano II deve insistere sulla “continuità” piuttosto che sulla “rottura”. Anche la coesistenza delle due forme di un unico rito liturgico si deve interpretare in questa linea. Il nuovo si inserisce vitalmente sul precedente senza rifiutarlo.

Il Papa afferma in modo reciso che il timore che il documento intacchi l’autorità del Concilio è un timore infondato. Anche nella recente esortazione postsinodale Sacramentum caritatis ha ricordato “il benefico influsso che la riforma liturgica attuata a partire dal Concilio ha avuto per la vita della Chiesa”. Del resto, lo vediamo celebrare continuamente solennemente secondo il rito rinnovato. Lo abbiamo visto accogliere e lo abbiamo sentito spiegare egli stesso – possiamo ben dire affascinati – le sagge ed espressive innovazioni dei grandi riti dell’inaugurazione del suo Pontificato. Non abbiamo dunque alcun motivo di temere. Benedetto XVI non ci farà tornare indietro, ma ci conduce in avanti, tenendoci ben inseriti nella continuità del cammino storico della Chiesa. Un andare in avanti che mira anzitutto a progredire – come persone e come comunità – nella profondità dell’incontro con Dio.